性感染症の代表格だった淋病（りんびょう）が、２０代中心の若い人の間で再び増えている。特に女性は感染初期の段階では症状に乏しい。放っておくと、排尿時に強い痛みを伴ったり、将来の不妊の原因にもなったりするので、早期の診察・治療が欠かせない。

淋病は淋菌が感染して発症する。性行為以外でうつることはほとんどない。男性だと、感染して１週間前後で尿道に炎症が起き、痛みや膿み（うみ）などの症状が出る。女性も膣（ちつ）の上の子宮の頚管（けいかん）に炎症が起きるが、自覚症状がないことが多い。

尿やおりものを検査して診断する。抗生物質ペニシリンを経口投与して治療するが、耐性を持った淋菌が増えており、患者増の一因にもなっている。このため、数年前から抗菌薬による注射が、新たな標準治療に加わった。

最近は、口内性交によってうつることも多い。感染を防ぐには、コンドームを使うしかない。東クリニック（東京・渋谷）の東哲徳院長は「淋病は、予防法も特効薬もある病気。日ごろから正しい知識を身につけてほしい」と話す。